まこと in サンフランシスコ

 

昨夜は、同僚の女性とサンフランシスコでバレエを観て来ました♪ 

 

ただ今SFでプレミア上映中の「The Little Mermeid（人魚姫）」

 

 メリーエレンさん（同僚）は、アメリカ人にしては珍しく（というか、私の周りだけかもしれませんが．．．汗）、きちんとした英語をしゃべり、音楽やアートを嗜むとても洗練された女性です。サンフランシスコのシンフォニー、オペラ、バレエ、すべてのシーズンチケットを持っていて、ご主人と一緒にいつも観に行っているそうです。

去年のクリスマスシーズンに、私がバレエ（The Nutcracker「くるみ割り人形」）を初めて観に行って、とても素晴らしくて感激した、と話していたのですが、今回メリーアレンさんのご主人が都合で行けないので、この「人魚姫」に一緒に行きましょうよ、と誘ってくださいました。

場所は、前回と同じオペラハウス。そして同じくサンフランシスコバレエ団のパフォーマンスです。

前回はJJと行って、何も分からずにバレエを観て来ただったのですが、今回はベテランメリーアレンさんに、バレエの嗜み方を伝授してもらいました。（笑）

 

会場に到着したのは開演の30分程前、気分を盛り上げる？ために、上階のバーへ直行します。

景色を眺めながら、ワインと、私は数年ぶりのアイリッシュコーヒーで乾杯♪

ここで大事なのは、バーでインターミッションの時のドリンクも先に注文しておくことだそうです。そうすれば、バーに着いた時にはドリンクがすでに用意されているので、短い20分の間でも、十分リラックスして楽しめるとゆーわけらしいです。

 

インターミッションのドリンクNO 2、私も白ワインにしました♪

 

実際、休憩に入ると同時にバーへ直行したら、すでに名前付きのドリンクが用意されていて、テーブルも一番に確保できました。
 

 

んで、肝心のパフォーマンスの方ですが、新聞や雑誌で絶賛されていた通り、これまたスンバらしいパフォーマンスでした。

今回はバルコニー席。

アンデルセンの人魚姫のお話、覚えていますか？ ちょっとアレンジされていたものの、大体の筋書きは同じです。

脚と引き換えに、言葉を奪われて地上にやって来た人魚姫、自分が恋する王子様（プリンス）を助けたことも伝えることができず、プリンスは別の女性（その女性に救われたと勘違いして）恋に落ちる。そして結婚式。

海の魔女に、王子さまをナイフで刺して、その血を浴びれば海に戻れると言われるが、心やさしい人魚姫にはそれができない。そしてその苦しみにもがきながら、最後は．．．。

あ〜、切ないね〜（涙）。

その人魚姫のパフォーマンスのあまりの迫力に思わず感情移入してしまいました。（汗）プリンスのばかやろ〜ぅっ！！

帰る車の中で、メリーアレンさんと、「でもあのプリンスより、詩人（人魚姫を側で見守っていた原作にはなかったキャラ）の方が断然かっこ良かったから、きっとあれで良かったのよ」なぞと勝手に納得しあったのでした。（笑）

「どこ行ってたの〜？」

家に帰ると私の「プリンス」がうらめしそうに待ってました♪

あは、現実はあんなにドラマチックじゃなくてよかった〜。

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先日のランで、ダル友のウィスラー君（後ろ）と。

（本文とは無関係です）

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そう、事件は先週起きました．．．。

その日は、タックスシーズン真っただ中の、慌ただしいオフィスで仕事をしていた私。

時計がちょうど１１時をまわった頃、私の携帯に電話が掛かってきました。

着信を見ると、コナーを預けている保育園からです。

今まで、保育園から仕事場に電話が掛かって来た事は一度もありません。

「コナーに何かあったんだ！」と直ぐにピンと来た私。

緊張して電話に出ると、若い女性のスタッフからでした。

「コナーのママですか？ 実はコナーのことで、緊急事態が起きまして．．．。」

思わずどきっとして青ざめる私。

「実はさっき、突然コナーが苦しそうにし始めて．．．どうもTシャツを飲み込んでいるようなんです。必死に出そうとしてるんだけど、とっても痛そうなんです。救急病院に連れて行っても良いですか？」

そう、その女性はこう言ったのです。

「Tシャツ〜！！？？」思わず耳を疑って聞き返す私。そんなものいつ飲み込んだの！？

私の頭の中は真っ白になってパニック状態。コナーが「苦しんでる」そして「痛がっている」。きっと吐き出そうとして息が出来ないんだわ！！

「お願いです。一番近い救急病院にすぐ連れてってください！ 私もすぐ行きます。」

 

行き先の病院を聞いて、すぐにオフィスを飛び出しました。駐車場まで早足に行って、車を出して、病院に向かいながら、涙が出て来ました。「窒息したらどうしよう。間に合わなかったらどうしよう。」

こーゆー時に限って、信号に捕まってなかなか車が前に進みません。

そして私の不安はどんどん増すばかり。「神様、お願い！コナーを助けて！どうか間に合ってください！」そしてたまらなくなり、運転しながらまた保育園に電話しました。

すると、別の女性スタッフが電話に出て、さっきのスタッフの女性がコナーを連れてもう出たと教えてくれました。

私：「コナー、大丈夫でしたか？苦しんでましたか？ちゃんと歩けてましたか？」

スタッフ：「ええ、大丈夫です。普通にしてました。ただちょっと痛そうにしてました。」

私：「息はちゃんと出来てましたか？　窒息（Choking）なんてしてないですよね？」

スタッフ：「．．．（しばらく沈黙）」

私：「あ．．の．．．Tシャツだってどうして分かったんですか。一部が口から出て来たんですか？」

スタッフ：「あ、いえ．．．口じゃなくて．．．その．．．反対の方から出て来たんです。」

私：「（しばらく沈黙）。え．．．あの．．それは「お尻」ってことでしょうか？」

スタッフ：「そうです。お尻から布が出て来て、凄く怯えて怖がってたんです。う〜ん、う〜ん、って必死に出そうとするけど出なくって。痛そうでした。」

私： これを聞いて一気に脱力。

 

ちょっと〜、最初に話した人は、Tシャツが「尻から出てる」なんて一言も言わなかったぞ！！（←激怒）

お陰で私はコナーが窒息しかけてるんじゃないかと、本当に心臓が止まる思いだったのに！！

思わずUターンしてオフィスに戻りたくなってしまいました。だって、コナーが自分の尻の穴から「異物」が出て来て、驚愕のあまり（痛いのではなく）悲鳴をあげて走り回っている姿、もろ想像できるんだもん。（汗）

以前も何度となく、食べた草などが（一度は短い靴下を飲み込んでしまって）、それがうんPと一緒に繋がって出て来て、切れずにぶら下がっていると「ほんげぇぇ ぇぇぇ〜!!　なんじゃこりゃぁぁぁ〜」とその辺を大パニックで暴れ回ってたし。（涙）

 

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病院に到着すると、保育園の女性がロビーに居て、今度は「今、コナー中に入ったんですけど、実ははみ出していた布が、運転中、クレートに入れてる間に行方不明になったんです」と言い出しました。

女性：「きっと、コナーは口でそのTシャツを引っぱり出して、また飲み込んだんだと思います。」

は？え．．．ええ〜っ！？ いや、ちょっとそれはかなり信じ難いんですけど．．．。

まず冷静に考えて、いくらコナーでも、物理的にTシャツを丸ごと飲み込める程のキャパがあるとは思えないし．．．たとえそうだったとしても、コナーは一旦自分の尻から出て来た物をまた口に入れる習慣（癖？）はないし．．．。（汗）

何かを飲み込んでいたとしても、きっともっと小さな物だろうし、またお尻の中に入っていった可能性の方が高いと思われますが．．．。

でも、私が獣医さんに呼ばれたときは、すでにコナーも何もなかったように元気でピンピンしてるし、一応レントゲン撮りますかと聞かれたのですが、200ドル（２万円！）だと言われて、丁重にお断りしました。

その後、念のため掛かり付けの獣医さんを訪れたら、様子見でいいだろうということになりました。

 

体重を計ってみたら．．．
え〜、47.2ポンド（21.4キロ）に減ってる？？

で、結局、結論から言えば、コナーは私の薄手の靴下を一足（２枚）を飲み込んでいました（汗）。

週末に裏庭で悲鳴が聞こえたので、出てみたら、やっぱりお尻から靴下をぶら下げてパニクってました（泣）。

昨日のアジ訓練では、元気に逃走？してたし、多分もう全部出てしまったと思います（まだ何か入ってたりして．．．汗。）

ほんとに油断もスキもあったもんじゃないっす。

 

「僕、靴下こわい．．．汗。」

これからも気をつけないと．．．ね。

 
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本日（月曜日）から、本格的な（←多分）アジリティ訓練が始まりました。

このクラスは早い時間帯の方が少人数だそうで、私も１つ早めのクラスに変えてもらいました。

新しいクラスメートは、黒ラブ１頭、ゴールデンレトリバー２頭、シェルティー１頭で、みんな凄く落ち着いた優等生です（汗）。前のクラスでは、コナーみたいな犬と、それ以上（？）の犬が居て、結構安心してたんだけどな〜。

黒ラブちゃんはとってもフレンドリーで、コナーとも遊びたそうにしていたけど、飼い主さんが指示を出せば、そこはちゃんとセルフコントロールが効いていました。

またしても、一番落ち着きのないウハウハ犬、コナーが浮いてしまう．．．汗。

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そして今日からは「オフリード」での練習が主体になります。

「Focus」のクラスでは、オフリードでやったのは、せいぜい「待て」を掛け数メートル離れ、そこから呼び戻しする時くらいで、その他のことはリードを付けて練習していました。

今日試したのは、トンネルとジャンプ。

（今日のクラスの写真はこれ１枚だけです．．．すみません）

まずトンネルは、ワンコの首輪を掴んだまま奮起させて、goの合図とともに首輪を放し、犬はトンネルの中を駆け抜けます。その間に、ハンドラーはトンネルの出口へ走って行き、そこにトーイを投げて、飛び出して来たワンコと一緒にタグをするという練習です。

そして早速コナー、やらかしてくれました（汗）。

とにかく興奮したコナーが、トンネルを駆け抜ける勢いってのがこれまた凄い。人間は近道を通って出口へ行くのですが、それでもワタクシ、追いつけませんでした。（泣）

大興奮したコナーは、落ちてるトーイ（たぬき）をくわえて逃走。（大汗）

私が追いかけても、どんどん逃げるだけなので、そのまま放っておいたら、しばらくコースを好き勝手に走り回り、ポーズテーブルに飛び乗ってしゃがみこみ、トーイを齧り始めました。

ポーズテーブル
（まあやること（休憩）としては正しいのかも．．．汗）

私はそろりそろりとコナーに近づき、トリーツをいくつか投げると、コナーはすかさずそれに食いつき、やっとトーイ＆コナーの確保成功．．．汗。

その後何回かは、トンネルに成功したものの、今度はコナーの首輪を掴んで奮起させる時に、あまりのコナーの力の強さに、私は思わず引きずられて転倒。（私は日本人女にしては（というかはっきり言って欧米人以上に）でかいですが、体重２２キロの「フルサイズダルメシアン」の馬鹿力にはやはりかないません．．．涙）

またまた自由になったコナーは、そのままトンネルを通り抜けて暴走。

これで完全に集中力が切れたのか、その後は私がトーイをしっかり持っていたにも関わらず、トーイを無視してまた逃走。

これを追っかけてった私は、首輪を掴んだ瞬間にまた引きずられて転倒。

あの〜．．．ワタクシこれでももうすぐ「しじゅう」になるんですが、こんなに何度もボテボテと人前で転んで良いのでしょうか？？（泣）

まあでも、皆「他人の犬は完全に無視するように」と言われているので、他の人は私とコナーの騒ぎには全く目もくれず、黙々と自分の犬との練習に励んでいらっしゃいましたが．．。

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この後、しばらくコナーを落ち着かせて、その後のジャンプの練習は無事終えたのですが、クラスの後で、トレーナーのドロシーさんがやって来て言ってくれました。

「今日のことは全く気にすることないのよ。私のパイパー（シェルティ）なんて、もっと酷かったんだから。」

そしてこっそり耳打ちするように、「コナーみたいにすばしっこくて”out of control” な犬は、凄く辛抱強くトレーニングしないといけないけど、それが克服できたら最強のアジリティ犬になるのよ」と言ってくれました。

う〜ン、そうなんだ．．．。やはりすべてはハンドラーの力量に掛かってるんですね。

でも本当にこの私にできるのかしら？？

 

もちろんこうなれば、とことんやってみますわよ〜♪ 

 

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今日（日曜日）はラリークラスの最終日でした。

 

そして、卒業証書がまた一枚増えたコナー。（汗）

今日は、初級（NOVICE）レベルの残りの２枚のサインを練習して、それを含んだ３種類のコースを回って最後となりました。

 

結局最後に残ったのは、ビションのリリーちゃん、ミックス小型犬のメロディちゃん、シェルティーのモリーちゃんに、ミックス大型犬のベラちゃん、の♀４頭．．．

 

．．．そして、ブチ犬の♂コナー
 

 

こちらが最後に習ったWeave（コーンの間をくねくねと編むように進んで行く）サインです。

上は１回、下は２回（往復する）という意味で、アジリティのWeave Polesと同じように、必ず犬の左肩から入って行くんだそーです。
 

もちろん、アジのweaveの方が断然かっこいいんですけど。
（あ、写真はコナーではありません。言うまでもなく．．．笑）
 

ラリーもそれなりに楽しかったのですが、やっぱり「早くコナーと一緒にコースを駆け抜けたい！」という思いは日に日に募るばかり．．．。

私かコナー（どちらが先か分かりませんが）が走れなくなったら、ぜひもう一度ラリーをやってみたいと思いました♪

で、この後任のクラスですが、来週からリコール（呼び戻し）の補強クラスを取ることにしました。完璧な呼び戻しはアジでは必須ですよね。こちらは真剣に取り組まないといけないです．．．笑。
 

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そして、明日からは、アジの次のレベルのクラスが始まります。これからもっともっと忙しくなるぞ〜！　（でも内心わくわく♪）

明日の元気のために！みなさん、おやすみなさい♪

 

 

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コナーの注意を引くトレーナーさんの一人

 

皆さん、こんにちは。２日ほど、更新をサボってたまことです♪

いや〜、今週はコナーに関してとんだ「ハプニング」もあって、どっと疲れた１週間でした。これについては、また後日書きたいと思います。

それよりも、やっとコナーと濃厚な（？）時間が過ごせる週末がやって来ました〜♪

今日（土曜日）は、Hounds on the Townの第２週目、いよいよ街中へ出かけてフィールドトリップの開始です。

 

といっても、今日やって来たのは、比較的小さな商店街風のショッピングセンター（俗に「STRIP MALL」と呼ばれる）、なのでごった返すほどの人もいませんでした。

（全体の写真を取り忘れたので、上の写真はこんなイメージの所、ということで．．．笑）

デパートなどのあるフルサイズのモールと違って、入っている店もスーパーとか、コーヒーショップ、デリー、ファストフード、小さな雑貨屋、専門店などです。

そうです、モダンドッグトレーニングの大原則は「小さなステップ」で進んで行くこと。最初からいきなり難易度の高い所へ連れて行って、そこで犬に失敗させるようなまねはいたしませぬ。（笑）

ショッピングセンターの周りを、少し引っ張らずに歩く練習をしたあと、最初に入ったのがここ、動物病院のロビーです。

入り口では、まず一旦ストップ、犬がきちんとお座りしてアイコンタクトが出来たら「OK」と許可を出して一緒に中に入ります。ドアを開けたとたん、犬が真っ先に中に突入するのはマナー違反ですよね。（当たり前ですが．．．汗）

ロビーでは、大人しく座って待つ練習です。
（変な写真ばかりですみません）

そわそわする犬は、やはりアイコンタクトで注意を引きます。

最終的には、犬が人間と街へ「お出かけ」する時は、飼い主が何もしなくても犬が大人しく待っていられるのがゴールです。

が、そうなるには、最初はとことん、飼い主が犬に100％の注意を払って、どんな状況でも犬が落ち着いて居られるようトレーニングしなくてはいけないそうです。

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そして次に向かったのは、小さなペットショップ。

いつもコナーと行っている、COSTCOのような特大ペットショップと違って、ここは中も狭くて、商品がびっしり並んでいる専門ブティックみたいな所です。

案の定、中に入ったとたんに、いろんな物と匂いにコナーは大興奮（汗）。

でも今は「授業中」なのだ。お店の人も、トレーニングで来ていることを知っています。そうセットアップさせているのを知らないのは犬たちだけです（笑）。

私も遠慮なく、クラスでやるのと全く同じように、お店の中でトレーニングです。LOOK! SIT! STAY! LEAVE IT!

コナーもおよよっ、と思ったのかすぐに私に注意を向けるようになりました。そうして５分も経たないうちに、すっかり落ち着いて店内が歩けるようになりました。（ときどき商品の匂いを嗅ごうとしたりしましたが．．．汗。）

誰にも気兼せずに、堂々と店内でトレーニングできると効果も上がります。

 

トレーナーさん曰く、これを繰り返している内に、犬が落ち着くまでの時間はどんどん短縮していって、最終的には、ショッピングセンターに着いて、駐車場で車を降りた時点で、すでに落ち着いてる状態にまでなりますよ、とのことでした。

うわ〜、早くその日が来ないかなぁ！

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そして、今日の最終練習地は「スターバックス」。タイミングよく（？）、お店の外ではガールスカウトの女の子たちが、クッキーを売っていました。

ここは中には入れないので、外のテーブルに皆で座って休憩です。ここでもワンコたちは落ち着いて待つ練習。

そしてSeparation（飼い主が一時離れても、寂しがらずに待つ）の訓練のため、コナーをトレーナーさんに預けて、私とJJはスタバの中に入ります。

 

中から外を見ると、コナー、寂しがるどころか、皆にちやほやされてちょーご機嫌。（汗）

私たちが店から出て来ても、大好きなトレーナーさんにはこの集中力。（汗）

コナーに限って、「分離不安」なんつーことは絶対にありえんな〜。

 

その後も皆でテーブルに座ってしばらくおしゃべり。最後の方では、コナーがとうとう「退屈〜」とばかりにひんひん言い出してしまいました。

でも、今日は初めてのグループでのお出かけで、他人や他犬に迷惑をかけることもなく、コナーにしては、とても上出来だったと思います♪

 

うほほ〜イ♪

ご褒美はドッグランでの自由時間

今日は80点をあげようね！

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