まず最初に、いつもコナーの成長を応援してくださってる方々、本当にありがとうございます。
そして、私の記事に関する感想や、「参考にしてます！」言ったメールもよく頂けるようになって、とても嬉しいです。先日書いた「アイコンタクト」の記事にも、いくつかポジティブなフィードバックを頂きました。まだ個別にお返事が書けていませんが（すみません）、とても感激してます。ありがとうございました！
＊＊＊
とにかく、今の私には、コナーと一緒に何かできることが楽しくて仕方がありません。
私自身、かなり厳しい「持病」を抱えているので、正直なところ、いつまでこんなに元気に過ごせるかは全く未知の状態です。でもだからこそ、明日何が起きても後悔しないように、今を存分にエンジョイ出来ているのだと思ってます。
で、ただ今夢中になっているアジ訓練ですが、一昨日お伝えしたように、来週から「Foundation for Competition （競技の基礎コース）」がスタートします。
もちろん、私の目標は、コナーと一緒に「競技（Competition）」に出る事です。よくドッグスポーツを始めたばっかりの人は「単に楽しみたいだけ」と言うのですが、私はドッグスポーツを本当に楽しめるのは競技だと思ってます。
もちろんそう思わない人もいるでしょうが、私は以前、ずっとゴルフを競技レベルでやっていたので、特にそう感じます。私も10数年前、ゴルフを始めたばかりの時は、楽しんでコースを回るだけでいい、と思っていました。でもどんどんハマって行って、自分なりに上達してくると、やはりトーナメントに出て自分のレベルを試してみたい、と思うようになるのです。
もちろん、プロツアーとかじゃありませんけど（汗）、３つのアマチュアクラブに属して、毎週のようにトーナメントに出ていると、やはり自分の弱点などがすぐに明確になってきます。そして入賞したいとか、スコアを上げたい（下げたい．．．かな？笑）と思う事で、そういった弱点を克服する努力もするようになります。
「上達したいならトーナメントに出ろ！」とは、いつも私のレッスンプロが言っていた言葉です。
そして、やはり勝負をして、自分のベストが出せるよう競い合うのがスポーツの醍醐味だと思います♪
＊＊＊
んで、私の属するアジリティクラブでは、この競技準備コースが４段階に分かれています。それぞれ６週間ずつあって、早ければ（６X４＝２４週間）、つまり６ヶ月、平均的には７〜９ヶ月で、ほとんどのペアがAKC NOVICE（初級）レベルの出場準備が整うそうです。
コナーも、早ければ今年の秋には競技デビュー？？？
まあ、そんな先のこと、今からいろいろ考えても仕方ありませんが、でもやっぱりわくわくしてしまいます。（笑）
ただひとつだけ問題があるとすれば、私の著しい運動能力の低下．．．（汗）。２年半前の手術以来、以前の体力の３分の一も回復しておりません。こないだはサークル状に走っていてぐらぐら目眩がして来ました（汗）。
以前みたいにガンガン「筋トレ」なんかやると、ついでにがん細胞まで急成長しそうでなんだか怖いのですが、体力アップの適度な運動は、これから心がけようと思います。
これからも、まこととコナーのハイメンテコンピ、応援よろぴくお願いしま〜す♪
＊＊＊
いつも応援のクリックありがとうございます♪
PR
サマータイムになったら、６時過ぎてもまだ日が高い♪
今日（月曜日）も一日オフィスで働いて、夕方からアジリティ・トレーニングに行ってまいりました。
今日は初心者レベル１のコース、「Focus & Motivation」の５週目（最後）のクラスだったのですが、コナーも一通り、必要な課題をクリアすることができて、次のレベル「Foundation for Competition」に進むことができました！
実は、１月に適正テストを受けてどーにか合格できた時、コナーのあまりのそわそわ、ぎゃーぎゃー、ウハウハぶりに、その時の試験官の方から、多分コナーはこのコースを２回繰り返さないといけないだろう、と言われていたのです。
でも、この２ヶ月間で、コナーは本当に成長してくれました。
誘惑の多い場所での遠距離スティなど、ほんの３ヶ月前は絶対に不可能だったことでも、今ならできることがたくさんあります。
おかげで、他のボーダーやレトリバーちゃんたちと一緒に、最短時間で最初のコースを終了することができました。
もちろん、これはアジ訓練の他に、プルーフィングやOutwittingのスキルを使って、オビのベーシックキューを、いろんな状況下でより確実にしていくトレーニングを続けたからだと思っています。
「えっへん」
コナー、まだまだ完璧な集中力にはほど遠いけど（汗）、ここまで上達してくれたあなたが、ママは本当に誇らしいよ！！
I'm SOOOOOO proud of you, Connor!!
このクラスの唯一の小型犬（中型？）だったケン君（写真右）。ケン君も次のレベルに進めたのですが、飼い主さんはもう戻って来ないと言っていました。
ケン君、トレーニング中は、いつも飼い主さんのそばにぴったりくっ付いて、一見もの凄く集中力があるように見えてたのです。でも実際は、かなり神経質で、周りの環境に怯えてよく固まっていたようです。
これ以上アジ訓練を続けても、ケン君はどんどん自信をなくしていくばかり。
飼い主さんは、もっとメンタル面でのトレーニングをしてあげたいと言っていました。
こちらは「Wobble Board」でバランスを取るトレーニング
ワンコがteeter（シーソー）などで失敗し、一度怖い目にあったりすると、そのトラウマが数ヶ月くらい続いたりするそうです。だから、最初はこういった小さな道具で自信を付けさせるそうです。
＊＊＊
来週からのレベル２のコースは、引き続き集中力、セルフコントロールアップの訓練を続け、実際にアジリティ道具も使いはじめるそうです。
これからが本番ですね。めっちゃ楽しみです♪
これからが本番ですね。めっちゃ楽しみです♪
（おまけ）
トレーナーさんのマスターチャンプのボーダー２頭。
他にもマスターのシェルティ２頭がいます。
これぞマスター多頭飼い！
いつも応援のクリックありがとうございます♪
今朝目が覚めて、まだ８時半だと思ったら、すでに９時半（汗）。今日からアメリカ本土は早々とサマータイムがスタートしました。
しかし、寝ている間に１時間無くなってしまうってのは、何年経験しても慣れませんなぁ〜（汗）。
＊＊＊
今日はラリークラスの第４週目でした。 この初級（NOVICE）クラスも、来週で終わりです。この後、引き続きスキルを磨くために、ラリークラス（ドロップイン）が取れるのですが、私は競技に出たいわけではないので（本命はアジですから．．．笑）、これは一旦終わりにしようと思います。
なので、ウィンタースペシャルの最後の１ヶ月（４月）に取る、代わりのクラスをただ今探しています。（そう、もう一つ残っているのです！）ラリー同様、アジ訓練に役立ちそうなものをと考えています。こうご期待？
クラスはとうとう半分の５頭になってしまいました。
未だにすぐに気が散って、「授業中」もきょろきょろしてしまうコナーですが、やる気だけはいつも200パーセントあると言っていいと思います。このお方に限って「疲れた、練習拒否」なんつーことは絶対にありません（笑）。
なのに、今日は、飼い主の私が疲れてて、集中力が続きませんでした。（す、すまぬ．．．コナー）
昨日はシリコンバレーまで行って、コナーのクラスとその後は買い物。確定申告シーズンの疲れも出て来たのか、今朝は体がやけにだるくて重い．．．汗。
JJは庭仕事をしたいからと言って、一緒にクラスに行くのを拒否するし、結局私ひとりで行ってきました。
クラスでも、頭がぼーっとして、自分の顔の筋肉がだら〜んと下がっているのが分かるし（汗）、ハイテンションのコナーの注意を引く気力もほとんど沸かない．．．。
「ママ、何してるの〜？？」
以前、何かのトレーニング本で、犬の「Undivided attention」が欲しいなら、飼い主も同様に、犬に「Undivided attention」を向けてあげなければならない、と読んだことがあります。今日の私は「身体」はそこあっても「気持ち」がコナーと一緒じゃなかったなぁ。ちょっぴり反省。
そのせいか、今日はいつもよりもさらにそわそわ落ち着かなかったコナー。それでもコースは、きちんと一緒に歩いてくれました。
ありがとね、コナー。
「Left About Turn」
今日新しく習ったサイン。
犬と一緒にUターンをするのですが、ハンドラーがその場で左に回転しているうちに、犬は右回りでその周りを歩いて、最後に左にびたっと付ける、という「華麗な？」ターンです。すっかり私のお気に入りになりました。
＊＊＊
あ、これを読んで、私の体のことを心配されたらごめんなさい。クラスから戻って、しばらく家で昼寝したら、疲れはすっかりとれたのでご安心くださいませ。
明日は夕方からアジ訓練があるので、早朝からコナーを保育園に連れて行って仕事です。
体は疲れても、気持ちだけはこのところずっと、信じられないくらいむっちゃ前向きな飼い主です♪
お〜し、今週も頑張るぞ〜っ！
＊＊＊
いつも応援のクリックありがとうございます♪
カリフォルニア晴れの空♪
すごく暖かそうに見えますが、 ところがどっこい．．．（汗）。風と空気はまだまだむっちゃ寒いです。早朝なんて、気温が２〜３℃くらいで、車の窓が凍ってました。明日からサマータイムに入るなんて、信じられない．．．。
寒がりの私は、ダウンジャケットを着て今日も出かけましたよ♪
HOUNDS ON THE TOWNの初日。
今日は第一回目ということもあって、スクールの駐車場に集合でした。実際のフィールドトリップは来週からで、今日はそれに向けて必要なスキルを全部おさらいしました。
クラスメートはコナーを入れて、全部で５頭。２人のトレーナーさんと、JJ、私を含む飼い主７名。ちょうど良い数です。
おさらいの中でも、一番大事なのが基本中の基本．．．のはずなのですが、結構「なおざり」にされてるアイコンタクトです。
「モダン」トレーニングでは、よそ見をしたり、引っ張ったりする犬をチョークチェーンでガツンとやるようなことはしません。
そんな野蛮で芸のないことしなくても、この「アイコンタクト」を、徹底的に教え込めば、散歩中の「問題行動」の多くは未然に防ぐ事ができます。
でももちろん、この「徹底度」は半端じゃありませんよ〜（笑）。
いつ何時も、名前を呼ばれたり「Watch！」「Look!」と言われたら、瞬時に（←そうです、瞬時にです）飼い主の方を見るようでなければ、立派なアイコンタクトとは言えません。
私はコナーがこれができるようになるまで、毎朝、朝ご飯を全部持って（←器ごと）、散歩に行きました（笑）。
以前は、人や犬とすれ違うたびに、そちらが気になってひんひん泣いたり、引っ張って行こうとしていたコナー。いつも私は遠くに犬や人が見えた時、そしてコナーがそれに最初に気付いた瞬間、すかさず「LOOK!」と言ってクリック。コナーが振り向いても振り向かなくても、とにかく口のなかにドッグフードを押し込みました（笑）。
これを徹底してやるように教えてくれたトレーナーさんの話では、この方法は、びびりや攻撃的なワンコにも効果があるそうです。
散歩中にすぐ他の犬をガン見して吠えかかったり、走るものを追いかけて行こうとしたりでお困りの方、だまされたと思って試してみて下さい。（マズルを掴んで怒鳴ったり、チョークチェーンでしばき上げたりするよりは、安全で、遥かに人道的ですから．．．笑）
LOOK!と言って、すぐに少量のゴハン（トリーツ）を与えます。きゅーきゅー言うトーイが好きなら、それでも良いです。振り向いた時に、数秒間トーイをくわえさせて遊んであげます。
コナーの場合は、１週間も経たないうちに、「LOOK！」と言えば、びゅんっと凄い勢いで私の方に振り向くようになりました。
『え、なになに！？」
どんなシチュエーションでも、こんな風に、一旦犬の注意を引く事ができれば、後は伏せをさせたり、遊んで紛らわせてあげたり、その場から逃げたり？して犬を「不快なもの、もしくは刺激を与えるもの」から遠ざけるのは簡単です。
そして、これを繰り返しているうちに、犬はだんだん、そーゆー刺激が気にならなくなると言います。
前置きがまた長くなりましたが、今日はそのおさらいで、犬と飼い主がある一定の間隔（1.5メートルくらい）を置いて並び、その間を一組のペアが編み目に通り抜けるという練習をしました。
このくらいの刺激なら、今はコナーもまず平気です。「Watch me」の合図で、私の目をしっかり凝視して、他の犬には目もくれません。一組のペアが私たちの横を通るときに、コナーにぶつかったのですが、それでもコナーは全く反応しませんでした。
それを見ていたトレーナーのひとり（ナンシーさん）は、
「That is the MOST FOCUSED Dalmatian I have ever seen!」と驚嘆していました（汗）。
これ、もちろん褒め言葉として頂けば凄くうれしいのですが、同時に、ダルメシアンってやっぱり最初から期待されてないのね〜、とがっくし．．．。
でも最近は、こうやって「ダルメシアンだってここまでやれるんだぞ」と言う所を見せつけて、トレーナーさんたちの顎が落ちるのを見るのがすんごく快感になって来てます（笑）。
ダルメシアンの汚名返上は、私の使命だとも感じている今日このごろ。
＊＊＊
＊＊＊
頑張れコナー♪ 頑張れわたし♪
いつも応援のクリックありがとうございます♪
新しいタグトーイ「たぬき」と遊ぶコナー。
＊＊＊
今週はオフィスでの仕事の他に、知人から頼まれた仕事もあって、忙しい１週間になってしまいました。
コナーとも、平日は仕事の帰りに、保育園の周りを散歩するくらいの時間しかなし。（涙）
あ〜、あと一ヶ月。それが終われば、またのんびりマイペースのスケジュールに戻ろうっと♪
そして、明日からは、先週から延期になっていた「Hounds on the Town」のクラスがスタートします。
今日、担当トレーナーの方からメールを受け取りました。（以前、CGCテストを受ける前に、シリコンバレーのシェルターで、陽性強化訓練のセミナーを受けたのですが、その時の講師の方が、今回のトレーナーです。）
このクラスは、以前も書きましたが、「教室」で習ったことを、実社会で応用するクラスです。実際に、町中に出かけて行き、そこで正しいマナーを練習します。
もともと大人しくてマナーの良いワンコを飼ってらっしゃる方は、何もそこまでしなくたって、と思われるかもしれませんが、いたずら大好きでやんちゃ坊主のコナーのような犬を、人ごみの中で行儀よくさせるのはかなり至難の業なのです。
今までのトレーニングで、かなり改善はされたものの、コナーがどーしてもクリアできない難題があります。
それが「飛びつき」．．．。
もちろん、攻撃的なものではないし、だれかを押し倒すような激しいものでもないのですが、これをしてしまう限り、グッドシチズンテストには絶対にパスしません。
セラピー犬が、体の弱いお年寄りや障害のある方に飛びついたら危ないですものね（当たり前のことだけど．．．汗。）
人が側を通るだけならば、大分無視できるようになったのですが、もし誰かが「わ〜、ダルメシアン♪」なんて言って近づいてこようものなら、コナーはもうウハウハになって、その人に飛びつこうとします。
そしてそーゆー人たちは、犬に飛びつかれても全然平気なので、さらに悪いことに「ま〜、可愛い、良いこね〜」なぞと言ってなでなでまでしてくれるのです。（涙）
こんな風に、飛びつくたびに、なでなでされて褒められてるので、コナーもなかなか止めないのでしょう。
だからと言って、せっかくフレンドリーに近づいて来てくれる人たちに「うちの犬に構わないでください！」とは言えないし．．。
きちんとお座りして人を迎える習慣を付けなくちゃね。
でも最近は、クラスでは「トレーニングをしている」という自覚がだんだん出て来たコナー。授業中に、周りの人間に飛びつく回数はぐっと減りました。
今回、街中でトレーニングすることによって、コナーは人ごみでも同じようにしなくちゃいけないって分かってくれるでしょうか？
もう１年以上、ずっと悩まされているコナーのこの「飛びつき癖」、今度こそ絶対に直してみせるぞ〜！これが一番の課題かな？
明日の報告、どうぞお楽しみに♪
いつも応援のクリックありがとうございます♪
