まこと in サンフランシスコ

飼い主の「持病」の方は、ただいま経過順調なので、あまり書く事がありません。これはとっても嬉しいことです。


ところで、今は、コナーの訓練の「ウインター強化月間」真っ最中。

と言っても、シシリアさんと取っている「中級オビディエンス」のクラスは、あと２週間で終わってしまいます。そうすると、また週１に戻ってしまうので、それでは物足りない。

その後、継続できるクラスを今探しているのですが、シリコンバレーのロケーションでは、いまいちちょうど良いのが無いんですよね．．．。
SPCAでのトレーナーさん、（まだ、このクラスのこと、詳しく書いていなかったですね。）ジュディさんと言うのですが、コナーのエネルギーレベルと、捕獲欲求（prey drive)のモチベーションの高さからして、絶対にコナーはスポーツをやらせると楽しめると言うのです。

私は「コナーはまだ集中力が全然ないからそれを先に．．．」と言っていたのですが、それならぜひ「スポーツオビディエンス」も始めるべきだ、とSFベイエリアの、アジリティ・トレーナーの名前を何人か教えてくれました。
スポーツオビディエンスでは、実際にアジリティの道具などは使いませんが、競技スポーツで必要なレベルの高い集中力とモチベーション、そして「impulse control」を養う訓練をします。「impulse control」と言うのは、咄嗟の衝動（走り出したい、捕まえたい、と言った衝動）の自主コントロールです。

もちろん、今の私は、コナーとセラピー活動をするのが一番の目標ですが、スポーツはコナーの良いエネルギーのはけ口になるし「アスリート・セラピードッグ」が居たって全然不思議じゃないですものね（笑）。それに、落ち着いたセラピードッグになるには、もっと時間が掛かりそうだし（２歳以上）。




とゆーことで、ただ今、頂いた名前をネットで調べて、リサーチ中です。すでにメールもいくつか出しました。怪我などを防ぐための、犬の準備運動（ストレッチやマッサージの仕方）なども教えてくれる所があります。

コナーは飛び跳ねるのが大好きなので、スポーツしなくても、これは直ぐに役に立ちそうですよね。

さてさて、コナーのポスト・オビディエンスの訓練は、いったい何になるのでしょうか？ わくわくです♪

最初の４週間は「プルフィーング」をやっています。前回説明しそびれましたが、これは、ありとあらゆるシチュエーションで、犬がベーシックキュー（合図）に従うことを、より確実なものにするトレーニングです。

ところで、いろんなトレーナーさんのレッスンを受けて気付いたのは、殆どの人が「コマンド（command）」と言う言葉を使わないんです。みなさん、キュー（cue、 合図）と言ってます。

「コマンド」と言うと、やはり英語のネイティブにとっては「命令」のようなニュアンスがあるので「厳しい口調」のような感覚に取られてしまいます。

しかし「cue（キュー、合図）」と言えば、単に相手にやって欲しいことを「伝える」と言ったニュアンスがあるので、口調もニュートラルになります。




で、「プルフィーング」ですが、これはよく日頃のしつけなどでは、思いっきり見落とされてますが、犬にとっては絶対に必要不可欠な学習過程なのです。

と言うのも、犬は人間と違って、合図を「一般化」することがなかなかできないからだそーです。

これを飼い主がしっかりやらずに、犬が言う事を聞かないと叱るのは、犬にとってとっても理不尽な事です。

（念のために断って置きますが、これは私の「感想」とか独断の「意見」ではありません。近年、犬の行動や生態の研究が進み、明るみになった「事実」です。だからモダン・トレーナーは全員実行しています。）

とーっても簡単な例で言うと、もし人間が「お座り」を習ったとします。人間は「お座り」という行動を直ぐに一般化することができるので、座って下さいと言われれば、その時の状況で判断して、ソファーにも、椅子にも、床にも、どこにでも座る事ができます。

でも、犬にはこれがなかなか出来ないんですね〜。

極端に言えば、居間で「お座り」を覚えても、かならずしも、台所で同じ事が出来るとは限らないのです。教える時間帯が変わったり、飼い主の服装が変わると、突然合図を混乱してしまう犬もいます。いつも目の前に立って教えていたとしたら、座ったままや、横になったままで合図を出しては、犬は分からなくなったりします。

また飼い主が右に立っているのと、左に立っているのでは、全然違うし、場所が変われば、もちろん混乱してしまいます。

このくらい、犬は「おバカ」だそーです。

だから「プルーフィング」は、ありとあらゆる飼い主の体勢、立ち位置、服装、または回りの環境、犬との距離、などで行なわなければなりません。これを全て網羅してやっと、犬は「お座り」を一般化できるといいます。

飼い主は「分かっているのにやらない」と思っていても、実はワンコは単に混乱してるのだけかもしれませんね。


本日もうんちくばっかりで、実際のトレーニングの様子や写真がなくてごめんなさい（汗）。クラス中は夢中になってるので、写真をとる余裕がなかなかありません。



これは、クラスの後、ペットショップに行った時のコナー。

最近は、店内でも興奮する度合いが減って、進歩が見えて来ました。本当に嬉しいです。

今日は小雨がパラついたSFベイエリアです。

天気予報も雨だったので、週末恒例の特大パークはやめて、近所の小学校の校庭でコナーを遊ばせました。


校庭と言っても、スペースはかなりあるので、爆走コナーにも十分な広さです（笑）。

下の動画は、ちょうど帰ろうとした時に入って来た、ローデシアンリッジバッグ２頭（雄と雌）とコナーの様子です。

画面を見れば分かりますが、雄の方はなんと未去勢でした。

ライオン撃退犬でも有名な、あのリッジバックの未去勢♂が、ノーリードで突進してきた時はちょっと驚きましたが、これがまあとってもフレンドリーで、良い子ちゃんだったのです。

飼い主のおじさんも、この２頭の性格の良さにはかなり自信があるようです。（笑）

コナーも全くひるむことなく、いつもの調子で先頭を爆走して「オレ様アピール」。（汗）


よく、リッジバックは強硬な性格で、しつけが難しいと言われますが、この辺で見かけるコたちは、元気者だけど性格は温和で、フレンドリーなタイプが多いです。

まあ、犬種の性格判定なんて大して当てにならないし、やっぱり一番影響するのは、飼い主の育て方なんでしょうね。

突然ですが、何かに「ハマってしまった」と言う表現、英語では「bitten by a bug（虫に刺された）」って言うんですよね。

私が初めてこの表現を聞いたのは、15年くらい前、最初にゴルフを始めて夢中になってた時（笑）。寝ても覚めてもゴルフのことばっかり考えて、ゴルフの話ばかりしている私に、当時の同僚が「You got bitten by the golf bug」って言ってたのを覚えてます。

でも、今の私はきっと「bitten by the dog training bug」だと思います。ドッグ・トレーニングにハマってしまったようです（笑）。

でも、こうやって見ると、ゴルフのトレーニングと、犬のトレーニングって何かと共通点が多いんですよね。フォームをシェイピングしていく所とか、メンタルゲームの部分とか、上達度もアップダウンがあって、スランプが続いてるかと思えば、ある日突然開眼したり．．．（笑）。とにかく、一喜一憂せず、自分を（愛犬を？）信じて、日々、努力精進することなんでしょうね〜。

なんだか、またやっかいな物にハマってしまったかもしれません。（苦笑）

ところで、先日とあるダルオーナーさんからメールを頂きまして、その中に、コナーをトレッドミルに30分間ずっと走らせるコツはあるのか、という質問がありました。その方には、もう詳しくお答えしたのですが、ここでもちょっと紹介したいと思います。

といっても、私がやったのは、陽性強化の「ターゲティング（targeting）」と言う理論に基づいて、自分でアレンジして考えた方法です。他にもっといい方法を知っている方（あまり愛犬をトレッドミルで走らせてる人は居ないかもしれませんが．．．汗）、はぜひ教えてくださいね〜。


コナーが最初にトレッドミルに乗り始めた頃は、やっぱり気が散って、２、３分置きにはトレッドミルから飛び降りてました。

そこで考えついたのが、「ターゲティング」というテクニックの応用。



こちら、一昨日に登場した、ダルメシアンのオモチャですが、実はこれ、冷蔵庫などにくっ付ける、マグネットなのです。




ちょうど、トレッドミルの前に、冷蔵庫があるので、コナーが走っている間、このマグネットをターゲットに（つまり、それを見ながら走る）ようにクリッカーでトレーニングしたのです。




コナーがこのマグネットを見るたびに、クリックして、指先に付けた少量のクリームチーズを舐めさせます。これを繰り返すうちに、マグネットに神経を集中させる行為が強化されました。

すると、どうでしょう、だんだんときょろきょろよそ見したり、降りようとする回数がぐーんと減って、今では、30分で、３回くらい（それも体を掻きたい時とか、水を飲みたい時とか）しか降りなくなりました。




最近は、スピードも時速５マイル（約８キロ）に上げたので、毎日４キロの傾斜を走っていることになります。これに加え、朝晩２回、外のお散歩と、日によっては、ドッグラン、特大パークでの運動が加わります。（保育園で丸１日遊ぶ日は、トレッドミルには乗せません。）

コナーはまだ若いからかもしれませんが、これだけやって、やっと「フツーの犬」になってくれるんだから、ダルメシアンってやっぱりすごいスタミナです。（汗）