まこと in サンフランシスコ

明日で我が家のチビダル・コナーは8ヶ月になります。

そして本日、その8ヶ月になるコナーを待ち受けていたのが．．．
去勢手術...でした。


昨夜から絶食中のコナーを、今朝早く動物病院へ連れて行きました。

今朝の体重は46.6ポンド（約21キロ）。

今日はオフィスに行かずに家で仕事をしながら待機。午後4時に退院OKの連絡があり、迎えに行きました。


まだ麻酔が少し効いてるのか、足元がおぼつかず、ボーっとしてます。


「チビ、ママだよ～。分かるかい?」

そしてしばらくしてから傷口が傷むのか、クンクン鳴きだしました。

ご、ごめんよ～、コナー（涙）。

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今日はアメリカのペットの去勢・避妊についてちょっと書きたいと思います。長くなってしまうかもしれませんが、最後まで読んでいただければとても嬉しいです。

（あ、念のために、これはあくまでもアメリカの現状（事実）を書いているのであって、私の個人的な意見を述べているわけではありません♪）

最近の日本の事情は分かりませんが、アメリカ（少なくとも私の住んでいるカリフォルニア州）では犬や猫などのペットに去勢・避妊手術をするのはごく普通の「当たり前」の事です。よほどちゃんとした繁殖の目的などがないかぎり、ペットを去勢・避妊しない飼い主は「無責任」と見なされる傾向があります。

理由はもちろん、保健所などで毎年殺されてしまう何百万匹という不幸なワンちゃんや猫ちゃんたちを増やさないためです。どんなに飼い主が気を付けているといっても、100パーセント「アクシデント」が起きないことを保障できるのは、避妊・去勢だけだからです。


先日、ドッグパークで会ったダルのプリンセスちゃん。飼い主さんが保健所からレスキューしたそうです。ほんとにいい子でした。こんな愛らしいダルでさえ、いらないとなると保健所に送られてしまうのですね。

また、AKCなどに登録しているような、ちゃんとしたブリーダーさんは、よく自主的に繁殖をコントロールしています。以前にも書いたことがありますが、ダルメシアンに関して言えば、聴覚テスト、尿検査などを行って、健康に問題がありそうなダルは繁殖しません。

また、生まれてきた子犬も健康診断やテストで「品定め」して、繁殖やショーに使う子犬とペット用にする子犬に分けます。悲しい話ですが、聴覚テストの結果、両耳が聞こえない子犬は犬としてのQOL（生活の質）を全うできないとして、安楽死させるようです。

コナーは健康には異常はありませんが「斑が少なすぎる」という外見的な理由で、ブリーダーさんが「ペット用」と決めました。「ペット用」と「ショー・繁殖用」は売買の契約内容も値段も違います。ペット用の契約だと、繁殖には使わず、1年以内に去勢・避妊をすることに同意しなければいけません。そして去勢・避妊の手術証明書を提出した後で、血統書が送られてきます。

もちろん、後でどうしても繁殖やショーに使いたければ、健康に問題がない限り、契約変更も可能なのでしょうが・・・。

ですが、こちらでは去勢、避妊をしないと、日常生活にも支障が出てきます。

コナーが通っているような「保育園」や「ペットホテル」などは、基本的に6ヶ月以上の未去勢、未避妊犬は受け入れてくれません。また、ドッグランやドッグパークなどに、そのような犬を連れてくるのもマナー違反です。


イザベル・ドッグパークのカフェ

♀犬はともかく、♂犬はひと目でわかりますしね...（笑）。


「ちびちゃん、そこは脚だよ（笑）」

 獣医さんや訓練学校の先生たちも、最初から去勢・避妊が前提で話を進めていきます。8ヶ月のコナーも、体格はもう成犬並みなので、よく人から「なぜ去勢をしないのか」「Breed（繁殖）するつもりなのか」と聞かれます。


しつけ教室で訓練中のコナー

子犬は普通、一番早い時期（5ヶ月くらい）で去勢・避妊します。コナーが8ヶ月まで待ったのは理由がありました。ダルメシアンは腎臓や膀胱に結石ができる遺伝的疾患を持ってます。とくに♂ダルは、その結石が尿道に詰まる、尿路結石になりやすいのです。それでダルのブリーダーさんは、よく♂ダルには結石を通しやすいように、お○ん○んが少し成長するまで待って、8ヶ月くらいで去勢をするようにとアドバイスします。

実際、そうとは知らずに、私は先代ダルのスパーキーを5ヶ月で去勢してしまったのですが、2歳の時に尿道が完全に塞がって、結石を摘出する開腹手術を受けました。（まあ、一概にそれが原因だったとは言えませんが。）

コナーの通っている保育園は、経営者の方が以前にダルを飼っており、この病気の重大性を理解してくれたので、普通は6ヶ月以上の未去勢犬は受け入れないもののコナーは「8ヶ月になったらすぐに去勢をする、そして手術日もきちんと決めて報告する」ということで通園を許してくれていました。


保育園の入り口

コナーは保育園が大好きです。朝、保育園に向かっているとわかると、車の中できゃんきゃんわめいて喜びます。



そしてコナーはドッグパークも大好きです。


いつもたくさんのワンコと遊んで、走り回ってないと気がすみません。



去勢をしないと、コナーをこういう場所にも連れて行けなくなります。

毎日近所をお散歩だけで、私が働く日は家で1人でお留守番(!?)なんて...



考えただけでぞっとします...（汗）。

でも実際のところ、去勢、未去勢、本当はどちらが良いのかは分かりません。ただ、五体満足のコナーに、こんな手術を受けさせなければならないのは少し悔しかったです。

トシのせいなのか（笑）、それとも自分も手術で内臓をたくさんえぐり取られたせいなのか、健康なコナーをこんな目にあわせるのがとても不憫で、可哀想でしかたないのです...。

ほんとに、ほんとに、ごめんね、コナー。



でも、これだけは約束するョ。

ママは絶対あなたを世界で一番幸せなワンコにしてあげるからね！
 

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