まこと in サンフランシスコ

またまた英語のレッスンのお時間です。（笑）

皆さん「UNDERDOG（アンダードッグ）」と言う言葉を聞いた事ありますか？

オンライン辞書で調べると「敗北者」とか「負け犬」とか出てくるんですけど、実は全くニュアンスが違うと思います。使い方によっては、こんな風にネガティブな意味はないです。

特に、スポーツなどで使われる（あと、競馬も？）「UNDERDOG」は、普通勝ち目のないと思われてる挑戦者のことをさします。逆に勝つだろうと思われている方は「FAVORITE」です。

例えは、ゴルフではTIGER WOODSはいつでも「FAVORITE」（少なくとも今までは．．．汗）、去年、タイガーを敗り、PGA選手権を勝ち取って世界を驚かせた韓国人ゴルファー（名前忘れましたが．．．）は「UNDERDOG HERO」でした。

なぜ突然、こんなことを書くかと言うと、昨日のアジリティ適正テスト。将来有望なアジリティ犬に囲まれて、ハチャメチャダル、コナーは完全に「UNDERDOG」だと思い知らせれました。（滝汗）

先日も少しお話しましたが、このテストで評価されたのは、

1．犬の社会性（人間や他の犬に対して友好的で、怯え、攻撃性などを示さない。）
2．犬の健康状態（スポーツに適しているか）
3．犬のオビディエンス・レベル（ディストラクションの多い環境で飼い主の合図に従えるか）
4．犬のモチベーション・レベル（ターゲットや飼い主のかけ声でどれだけテンションが上がるか）
5．アジリティ道具への反応（道具に対して恐怖感や、不信感を示すか）
 

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まあ、１と２は最低条件なので、オリエンテーションの時に、インストラクターがそれぞれの犬の状態を観察していました。

そして実際のテスト（３〜５）の始まりです。
 

テストされる詳しいスキルは知らされてないので、何が出てくるのか分かりません。

もちろん、これらのスキルはアジリティ初心者コース「FOCUS & MOTIVATION」でさらに訓練されるので、今の段階で完璧である必要はない、と言われました。

ちなみに広い屋内のテスト会場は、リングゲートのみで仕切られた（コナーなら容易に飛び越せる）別のエリアでは計20頭近くのワンコがトレーニングを行っています。小さなクラスルームで４、５頭と訓練をやって来たコナーにとって、ここは全くの別世界。コナーの興奮状態も半端ではありませんでした。

なのに、いきなり最初はコナーの大の苦手、ディストラクション・テスト。回りを人や犬が歩いても、飼い主の目の前で「sit-stay」の状態でアイコンタクトをキープしないといけません。

他のワンコはほぼ完璧。コナーは．．．はい、飼い主は必死、オヤツを見せて、合図を出し続け、一生懸命注意を引いてふんばっていましたが、人や犬が至近距離を通るとそちらへ頭をプイッ。そして立ち上がる、シッポブンブンで近づこうとする．．．（大汗）。飛びつかなかっただけ、救われたのかも。

リードが張ってしまい、必死で制御（でも強引に引き戻したりできません）、名前を呼び続けて、やっと注意を私に戻してくれました。

インストラクターは無言でただじっと見てます。

初っぱなから、これで一気に私の「劣等感」が急上昇．．．。
 

 

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そして、続く２番目はモチベーションのテスト。

 
これは犬をsit-stayさせ、飼い主がダッシュします。そして途中で飼い主が「come」と合図を掛け、犬がダッシュで追いかけて、飼い主に追いついたところで、タグトーイを使い、犬と「引っぱりごっこ」をして奮起させるというゲーム。

 

私は実は、コナーと「タグ」をしたことが殆どありませんでした。以前、ダンさんとのリーダーシップトレーニングで、引っぱりごっこはしないようにと言われていたからです。

でも、後になって、ジーンドナルドソン氏の本を読んでいて、きちんとルールに従ったタグならよい運動になるから良いと書かれていて、やってみようかなと思っていた矢先でした。

そして、それよりも私の一番の不安は、低い柵（リングゲート）の向こうのトレーニング中のたくさんのワンコ（汗）。リードを放してしまうと、コナーは興奮のあまり、そちらの方に走って行くのではないかという恐怖にかられました。

しかし内心不安でたまらない中、私の番がやって来ました。

「コナーきちんと座って待てをやるんだぞ〜！」

最初はきょろきょろ興奮していたコナー、どうにか座ってくれました。そして「STAY」と声を掛け、リードを放し、私は反対側にダッシュ、途中で振り返ると、コナーまだ私を見てました！そして「COME!!」

次の瞬間、コナーは猛ダッシュで私めがけて走ってきました。私を追い越してしまうのではないかというくら凄い勢い。

でも、わたしがタグトーイを差し出すと、コナーそれに食らいついてくれました。そしてその後は、これまた凄い勢いでトーイを引っぱり回します。

後ろでインストラクターの「EXCELLENT!!」と言う歓喜の声が聞こえました。

私はとにかく必死だったで、喜ぶ余裕すらありません．．．。

このテストは２回繰り返したのですが、２回目もコナーも凄い勢いで私とタグプレイ。またまたインストラクターから「WONDERFUL JOB!」のお声が掛かりました。

最初のフォーカステストがダメだったコナーも、これでかなり救われたのかもしれません。（汗）

でも、他のワンコを観察していて、皆オビディエンスはほぼ完璧なので、飼い主を追いかけて行くのですが、やはりお上品でタグをやらないワンコも居るんですよね。

ちなみに、私、今日首、肩、腕がかなり筋肉痛です（汗）。

はっきり言って、まともに走ったのも、がん発覚以来、約３年半ぶりです。それで昨夜はどっと疲れてしまいました。

そしてこの後、いよいよアジリティ道具の試乗？があったのですが、長くなってしまったので、また明日にします（すみません。）

 

回りの誘惑に負けず、ママと一心にタグしてくれたコナー。

やればできるじゃん♪

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